多くの日本人は十数年前まで「津波の本当の怖さ」を理解していなかったと思います。しかし2011年の東日本大震災の惨状を目の当たりにして驚愕しました。そして、その記憶が薄れかけた（ヒトは何て忘れやすい生き物なのか）、2024年元日の能登半島地震で、また…。津波は、有無を言わせず容赦なくすべてを奪います。意外と知られていない「津波の怖さの理由」を紹介します。

津波は「高」と「深」

「津波の高さ」は、津波がない場合の潮位（平常潮位）と、津波で上昇した海面の高さの差です。

気象庁が津波情報で発表している「予想される津波の高さ」は、海岸線での値です。

津波情報の種類

また「津波は〇〇ｍまでかけあがりました」というニュースを聞くと思います。これは「海岸線」での高さではありません。

「かけあがる」と言う表現がポイントで、津波が陸のどこまで這い上がったか、その高さを示します。「遡上高（そじょうこう）」と言います。

東日本大震災で「40ｍの津波」と言われることがありますが、これはこの「遡上高」のことです。

浸水深からわかる津波の力

ここまでは「高」でしたが、もう一つ「深（しん）」で示す「計測値」があります。「浸水深（しんすいしん）」です。「浸水深」は地面（地盤）から測った津波の高さ（深さ）で、洪水や内水氾濫の時でも使う用語です。

「津波の高さに関する情報」には、この2つが混在している場合があります「高」なのか「深」なのか、チェックしてください。明示されていない場合は、情報発信元に確認してください。私は、「平常潮位からは『高（こう）』」、「地面からは『深（しん）』」と覚えています。

津波はこの陸上での「深さ」も重要です。例えば、「50cmの深さ」というとみなさんどう思いますか。大人だとひざ下ぐらいになります。ただの「止まった水」であれば、その深さでも歩けます。

しかしキャンプに行った時の、少し流れが早い渓流を思い浮かべてください。足を流れにとられそうになることもあります。そんな流れの中を難なく歩けるでしょうか？子どもならより危険です。水が流れていく「力」を忘れてはいけません。30、50cmの津波は、とても危険です。

陸に上がった津波はどのような恐れが？

では陸に上がった津波は、どのような恐れがあるのか？高知県防災マップのHPのイラストを見てみましょう。

■1.0m　津波に巻き込まれるとほとんどの人が亡くなる
■2.0m　木造家屋の半数が全壊する
■3.0m　木造家屋のほとんどが全壊する
■5.0m　2階建の建物が水没する

となっています。そして「木造家屋は避難に適さない」と。確かに、東日本大震災、能登半島地震の時の映像を見ると、2階建の木造家屋や自動車が津波に流されて行きます。

＜引き波の力＞
「津波」というと、押し寄せるシーンばかりが頭に浮かぶと思います。当たり前のことですが、押し寄せて陸に上がった津波は、海に戻って行きます。

津波が海に戻るときの「引き波」は、かなり大きなエネルギーを持っていて、陸上にあったものを、一気に沖に引きずり持っていきます。人々も、倒壊した建物も、自動車も船も、すべて海に持っていきます。膨大な量の海水に乗って「さまざまなモノ」も流れて行きます。凄まじいパワーです。

「海岸に到達した津波」「陸に上がった津波」「海に戻っていく引き波」。どれも危険です。この恐ろしさを、頭にいれておいてください。

＜高台へ避難＞
津波対策は、事前の「高台移転」と、発災時の「即座の避難」です。

避難に関しては、自分が住んでいる街では「どこへ避難したらいいか」は分かると思います。しかし出先では、咄嗟に「津波避難場所」が分からないかもしれません。

海の近くや河口近くの街に出かける時は、出かける前、もしくは到着してからすぐに「津波避難マップ」などで、避難場所を確認するようにしましょう。